Chihuahua.- A pesar de haber superado la edad de jubilación y de haber dedicado décadas de su vida al trabajo, decenas de adultos mayores salen diariamente a las calles del Centro Histórico de Chihuahua para ganarse el sustento.
Para muchos, las pensiones insuficientes, el costo de los servicios básicos y la necesidad de aportar ingresos a sus hogares hacen que el retiro sea prácticamente imposible. Otros encuentran en el trabajo una forma de mantenerse activos y evitar el sedentarismo, aunque las condiciones físicas y el paso de los años representen cada vez mayores dificultades.
No llega el retiro: la necesidad los obliga a salir a las calles
Tal es el caso de don Roberto Muñoz, quien se instala en el cruce de las calles Libertad e Independencia para vender mazapanes y dulces. Aunque durante años trabajó como técnico en mantenimiento, relata que su antiguo patrón lo registró ante el sistema de seguridad social con el salario mínimo, por lo que actualmente recibe una pensión mensual de apenas 2 mil 800 pesos.
Con ese ingreso, cubrir los gastos del hogar resulta complicado. Don Roberto explica que tan solo por el servicio de electricidad paga alrededor de 480 pesos, de los cuales 270 corresponden al cobro por alumbrado público.
Esta situación lo obliga a continuar trabajando, pese a enfrentar serios problemas de salud. Perdió gran parte de la vista y sufrió las graves consecuencias de la picadura de una araña violinista en la pierna derecha, lesión que estuvo a punto de costarle la extremidad y que requirió un año de intervenciones quirúrgicas.
Vencen los años con trabajo
En el mismo primer cuadro de la ciudad, sobre la calle Cuarta, entre Victoria y Libertad, el oficio de lustrador de calzado permanece vigente gracias a trabajadores como don Esteban Benavides, de 72 años, y don Raúl, de 70, quien acumula medio siglo dedicado a bolear zapatos.
Para ambos, permanecer en las calles tiene una doble finalidad: obtener ingresos adicionales para sus hogares y mantenerse físicamente activos.
Don Esteban asegura que continúa lustrando calzado «para no hacerme más viejo y estar en condición todavía», además de conseguir un dinero extra y evitar quedarse sin hacer nada en casa.
Por su parte, don Raúl, quien cobra 50 pesos por boleada, coincide en que permanecer encerrado en el hogar «decae», por lo que prefiere salir a trabajar. Sin embargo, reconoce que hay jornadas complicadas en las que pueden pasar varias horas sin conseguir siquiera a su primer cliente.
Las historias de Roberto, Esteban y Raúl muestran distintas realidades que convergen en las calles de Chihuahua: adultos mayores que, por necesidad económica o por el deseo de mantenerse activos, continúan trabajando en una etapa de la vida en la que muchos esperarían disfrutar del descanso.